Сирены, водные млекопитающие, которые считаются индикатором экологической чистоты окружающей среды, находятся на грани вымирания. Доклад о критической ситуации с сиренами был представлен на заседании руководства Организации по защите окружающей среды при ООН (Unep) в Картахене, Колумбия. Документ был подготовлен совместно Unep, Всемирным союзом по охране природы и исследовательским центром CRC Reef.

В докладе говорится, что количество сирен в обоих семействах - ламантинов и дюгоней - постоянно сокращается. На животных оказывают огромное воздействие загрязненность окружающей среды и исчезновение некоторых видов морских водорослей, которыми питаются сирены, считают ученые.

Среда обитания сирен сокращается.

Сирены практически исчезли из многих морских регионов, таких как остров Маврикий, Сейшельские острова, восток Шри-Ланки, Мальдивы, некоторые острова Филиппин, Камбоджа, Вьетнам, говорит автор доклада, профессор экологии Элен Марш из австралийского университета Джеймс Кук.

На сегодня существует лишь три морских региона, где популяция сирен остается стабильной - Красное море, северное побережье Австралии и Персидский залив.

По мнению Марш, самая критическая ситуация с животными сложилась в восточной Африке, где необходимо предпринять срочные меры по их спасению.

Согласно докладу, загрязненность воды, строительство портов, движение кораблей и рыбная ловля являются главными источниками угрозы для животных.

Идеальные условия

Считается, что легенды о русалках были навеяны именно сиренами. Упоминания об этих животных можно найти во многих литературных произведениях.

Надо отметить, что даже в идеальных природных и экологических условиях популяция сирен может возрастать лишь на 5% в год.

Сирены-самки за свою жизнь обычно вынашивают лишь одного детеныша. Причем в условиях нехватки пищи сирены не размножаются вовсе.

Тим Форсмен из Unep говорит, что малейшее ухудшение условий среды обитания может стать причиной хронического сокращения популяции этого редкого вида животных.

В поисках лучшей среды обитания сирены могут мигрировать на расстояния до 600 км в течение нескольких дней. Доклад призывает различные страны, в морских и речных водах которых обитают сирены, к совместным усилиям по спасению млекопитающих.